2024 ha estat un any de contrastos a l’esfera catalana del món dels videojocs. Un any de celebració i reivindicació capitanejat per Nomada Studio, primer estudi de videojocs reconegut amb una Creu de Sant Jordi, i el seu director creatiu, Conrad Roset, primer representant del sector a rebre un Premi Nacional de Cultura. El reconeixement social del sector ha crescut amb més presència als mitjans i una aposta en augment per agents externs com el 3Cat, mentre que al mateix temps han sorgit iniciatives culturals com la Sant Jordi Game Jam o el concurs literari Videojocs Florals. Tanmateix, la crisi que arrossega el sector des del 2023 també ha tingut efecte al Principat: un històric com Novarama, creadors de la reconeguda saga Invizimals, va tancar les portes el mes de març, mateix mes en què es va anunciar la desaparició de SmileGate Barcelona. Els acomiadaments també han arribat a King Barcelona, un dels estudis més grans de la capital catalana, que a l’octubre va anunciar un ERO que preveia afectar el 7% de la plantilla.

Malgrat la incertesa i la dificultat d’accedir a finançament, el sector dels videojocs català ha tancat un 2024 amb més d’una trentena de videojocs publicats. Les obres amb un marcat caràcter narratiu han estat especialment nombroses durant aquest darrer any, però això no ha estat obstacle per una diversitat de propostes que inclouen arcades, simuladors, plataformes, trencaclosques, terror o acció. De tots ells, us en presentem cinc dels que més ens han agradat.

CLeM

Aquest 2025 es compliran 10 anys des de l’inici de les Psycothic Adventures de Mango Protocol, un dels estudis independents de Barcelona que més renom ha anat acumulant gràcies a obres com MechaNika, Agatha Knife i Colossus Down. La darrera entrega d’aquesta col·lecció és també la més personal, intrigant i ambiciosa: CLeM. En aquest joc despertarem com un ninot al soterrani d’una casa a qui una veu misteriosa ordena que li portem “bellesa”. A partir de les guies del llibre que trobarem al nostre costat, en el qual anirem apuntant totes les pistes i informació que anem trobant, la nostra missió serà anar complint les peticions que ens arriben a la manera tradicional de les aventures gràfiques: recopil·lant objectes, combinant-los i provant d’utilitzar-los en tota mena de llocs. Més accessible i comprimida que els clàssics del gènere, CLeM sorprèn amb l’enginyós ús que fa de la casa per on donarem voltes amunt i avall, un únic escenari amb múltiples sales que s’aniran obrint a mesura que avancem i aniran guanyant noves capes en funció dels objectes i les habilitats de què disposem. Un exercici d’exploració combinat amb una diversitat d’originals trencaclosques que amaga una història delicada de família i infantesa espurnejada per detallets sobre entomologia i botànica.

Plataformes: Ordinadors (Steam), PlayStation 4 i 5, Xbox Series X|S i Nintendo Switch.

En català? Sí.

Ereban: Shadow Legacy

Amagar-se entre les ombres sempre ha estat una de les tàctiques clàssiques entre els jocs de sigil; convertir-se en invisible per a l’enemic i esperar el moment idoni per atacar sense ser percebut. Una tàctica que, a Catalunya, ja va posar en pràctica amb mestressa Lince Works amb la duologia Aragami i que els barcelonins Baby Robot Games han perfeccionat amb Ereban: Shadow Legacy. La mecànica estrella de l’òpera prima de l’estudi beu d’un joc tan allunyat del sigil com és Splatoon, i és que l’Ayana, la protagonista del joc, és una ereban, una raça ja oblidada amb el poder de submergir-se en les ombres i desplaçar-s’hi com si es tractessin d’aigua. Aquesta fusió ombrívola serà la nostra principal arma per avançar amb discreció per uns escenaris que combinen el futurisme ciberpunk amb entorns naturals i temples mil·lenaris. En aquest camí, anirem millorant les nostres habilitats en funció del tipus de jugabilitat que ens escaigui més: fer tot el possible per avançar sense ser detectat, o bé anar eliminant els enemics robòtics sense que ningú en tingui constància. Un trajecte que farem per descobrir la història perduda dels ereban que no s’amaga a l’hora de criticar la sobreexplotació corporativista de recursos naturals i que ja ha estat reconegut localment amb el Premi SAGA a millor videojoc en català de l’any.

Platformes: Ordinadors (Steam).

En català? Sí.

LOK Digital

Pocs videojocs fan honor al terme trencaclosques de la manera com ho fa LOK Digital. Aquest títol és la versió videolúdica de LOK, un llibre de puzles de paper i boli ideat pel dissenyador polonès Blaž Urban Gracar ‘Letibus Design’ que ha travessat la frontera digital de la mà del programador barceloní Ferran Ruiz Sala 'Raindrinker'. L’objectiu del joc és senzill: pintar totes les caselles de cada nivell de negre. Per fer-ho, haurem d’unir les lletres que les ocupen per formar paraules, cadascuna de les quals té unes regles concretes. Començant amb ‘LOK’, que ens permet pintar una casella addicional de negre, anirem incorporant altres com ‘TA’, que ens deixa pintar totes les caselles amb la mateixa lletra, o bé ‘TLAK’, que ens fa pintar-ne dues de seguides. A aquests mots se’ls aniran afegint caselles especials, com les que tenen la lletra ‘X’, la qual fa de connector i permet construir paraules en ordres d’altra manera impossibles. Totes aquestes paraules s’aniran incorporant progressivament en els diferents mons de què consta el joc, cadascun del qual serveix d’introducció de la nova mecànica i va incrementant la dificultat per assegurar-se que entenem el seu funcionament. El que al principi pot semblar una tasca senzilla va complicant-se amb la introducció de nous termes i la diversificació de les possibilitats, ja que moltes paraules comparteixen lletres i haurem de decidir si la solució idònia requereix d’una o de l’altra. LOK Digital és el videojoc perfecte per a aquells qui vulguin exercitar la ment, amb més de 100 nivells per posar-nos a prova en la campanya principal, i tres reptes diaris que s’actualitzen cada dia.

Plataformes: Ordinadors (Steam, itch.io). Pròximament, també a mòbils (Android i iOS).

En català? Sí.

Neva

Nomada Studio no podrà queixar-se del 2024 que ha signat. Després de recollir els ja mencionats Premi Nacional de Cultura i Creu de Sant Jordi, l’equip barceloní ha aconseguit repetir la fita de GRIS com a guanyadors del premi a Millor Joc d’Impacte Social als The Game Awards 2024 amb Neva. En aquesta ocasió, la protagonista és l’Alba, una noia que vivia als boscos amb un enorme llop albí amb banyes, fins que l’atac d’uns estranys i foscos éssers posa fi a la vida de l’animal. L’Alba sobreviu, i també ho fa la Neva, la petita llobatona que quedarà a càrrec de la protagonista. Amb ella viurem el pas de les estacions i el seu creixement, des d’un petit cadell que cal protegir i que ens provocarà més d’un microinfart, fins a una lloba adulta que també ens defensarà a nosaltres. Perquè sí, a diferència de GRIS, la gran novetat de Neva és la incorporació de fases de combat que afegiran una capa de tensió a un joc eminentment narratiu. El que no canvia és l’espatarrant presentació estètica, firmada pel director artístic Conrad Roset, qui en una entrevista a MetaData ja subratllava que “la direcció artística sempre ha estat al davant” de la narrativa i, la jugabilitat, rellevada a un pla més secundari i basada sobretot en fases de plataformes que combinen la destresa amb la resolució de trencaclosques, intercalada amb els ja mencionats combats.

Plataformes: Ordinadors (Steam), PlayStation 4 i 5, Xbox Series X|S i Nintendo Switch.

En català? Sí.

Sol

El 2024 ens ha donat una de les obres videolúdiques més intimistes que s’han desenvolupat a Catalunya, Sol, una novel·la visual obra de Nebuloid Team en què qualsevol jove es podrà veure fàcilment retratat. El videojoc ens posa en la pell d’en Pablo, un estudiant de Periodisme a qui només li falta acabar el treball de fi de grau per completar la carrera, però que no té gens clar què serà del seu futur. La il·lusió i les expectatives amb què va començar els estudis han donat lloc a un pessimisme davant el panorama de la professió, que es veu accentuat quan el Pablo experimenta de primera mà les condicions del món laboral. Una situació que no es veu afavorida pel fet que, de cop i volta, el sol deixa de sortir i els dies comencen a ser perpètues nits. Publicat exclusivament en català, Sol ens presenta una versió nostrada de realisme màgic amb reminiscències al confinament que ens pregunta obertament què s’acabarà abans, si el món, o el capitalisme. Amb el caos imperant per l’anomalia climàtica (representada per uns simpàtics i, alhora, sinistres pingüins) i una societat que mira d’adaptar-se econòmicament al problema (si cada dia és de nit, quin sentit té el plus per nocturnitat?), en Pablo haurà de fer mans i mànigues per mantenir-se serè mentre gestiona les complicades relacions emocionals amb els seus amics.

Plataformes: Ordinadors (Steam i itch.io).

En català? Sí.