Apple inicia una nova etapa. Tim Cook deixa el càrrec de conseller delegat de la companyia després de 15 anys al capdavant i cedeix el testimoni a John Ternus, fins ara vicepresident d’enginyeria de maquinari. Cook, però, no abandona la multinacional: passa a ocupar la presidència executiva del consell d’administració.

El relleu arriba en un moment especialment rellevant per al gegant tecnològic. Apple continua sent una de les empreses més valuoses del món, però afronta el repte de posicionar-se en la cursa per la intel·ligència artificial, un àmbit en què la companyia ha avançat més lentament que altres grans tecnològiques.

Ternus, enginyer que porta 25 anys treballant en els productes d’Apple, assumeix així la direcció d’una companyia que ha construït bona part del seu negoci al voltant del maquinari. La seva elecció apunta precisament cap a una estratègia que podria buscar reforçar la integració de la IA en els dispositius que ja formen part de l’ecosistema d’Apple.

El relleu de Cook

Cook va assumir la direcció d’Apple el 2011, després de la mort de Steve Jobs, i ha convertit el seu mandat en una etapa marcada sobretot pel creixement empresarial i l’optimització de les operacions.

Quan va arribar al càrrec, Apple tenia una valoració inferior als 350.000 milions de dòlars. Actualment, la capitalització borsària de la companyia supera els 4,5 bilions de dòlars, només per darrere de Nvidia.

Tim Cook deixa el càrrec de CEO d’Apple després de 15 anys i passa a presidir el consell d’administració.

Durant aquests anys, Apple ha reforçat el negoci de l’iPhone i ha ampliat l’ecosistema de productes amb els AirPods i l’Apple Watch. També ha desenvolupat els seus propis xips i ha convertit serveis com iCloud, Apple Music, Apple Pay o Apple TV en noves fonts d’ingressos.

Cook deixa també una companyia profundament vinculada a la cadena de producció xinesa, un element que ha adquirit especial importància enmig de les tensions comercials entre els Estats Units i la Xina.

Ara, des de la presidència executiva del consell, Cook s’allunyarà de la gestió quotidiana de la companyia i tindrà un paper més centrat en qüestions corporatives i institucionals.

Un enginyer al capdavant

El perfil del nou CEO marca una diferència respecte de l’etapa anterior. Ternus ha estat durant anys una de les figures clau en el desenvolupament del maquinari d’Apple i ha participat en l’evolució de productes com els Mac.

En el missatge de comiat als treballadors, Cook ha definit Ternus com “un brillant enginyer” que ha dedicat els darrers 25 anys a construir els productes de la companyia i ha assegurat que és “la persona perfecta” per assumir el càrrec.

John Ternus assumeix la direcció amb el repte de reforçar la posició d’Apple en la cursa per la intel·ligència artificial.

La seva arribada es produeix, a més, pocs dies abans d’una de les presentacions més importants del calendari d’Apple. El 9 de setembre la companyia previsiblement presentarà la nova generació de l’iPhone, en un moment en què també es preveu que la firma avanci en nous formats de dispositiu.

El gran repte: la intel·ligència artificial

Però el principal desafiament de Ternus no serà només mantenir el negoci de l’iPhone. Apple arriba al relleu amb la necessitat de recuperar terreny en intel·ligència artificial.

La companyia va presentar Apple Intelligence el 2024, però el desenvolupament de les seves capacitats d’IA no ha avançat al mateix ritme que les propostes d’altres grans empreses tecnològiques.

La companyia ha multiplicat per més de deu la seva valoració borsària durant l’etapa de Cook, fins a superar els 4,5 bilions de dòlars.

En comptes d’entrar de ple en la construcció de grans infraestructures de centres de dades i models propis, Apple ha optat en alguns casos per recórrer a tecnologia de tercers. És el cas de la renovació de Siri, per a la qual la companyia ha explorat tecnologia d’empreses com OpenAI i Google.

Aquesta estratègia pot permetre a Apple reduir la inversió necessària per competir en IA, però també augmenta la dependència respecte d’altres actors del sector.

Ternus haurà de decidir, per tant, com encaixa la intel·ligència artificial amb el principal avantatge competitiu d’Apple: els seus dispositius i l’ecosistema que els connecta.

Un iPhone plegable i més reptes

El nou CEO també hereta altres reptes. Un dels més esperats és l’entrada d’Apple en el mercat dels telèfons plegables, amb un dispositiu que podria arribar associat a la nova generació de l’iPhone.

També haurà d’abordar el futur de les Vision Pro, les ulleres de realitat virtual i computació espacial que Apple va llançar el 2024 però que no han aconseguit convertir-se, de moment, en un producte massiu.

El nou CEO també haurà d’impulsar l’iPhone plegable i revitalitzar les Vision Pro en una nova etapa marcada per la IA.

A tot això s’hi suma la batalla legal amb OpenAI. Apple acusa la companyia creadora de ChatGPT d’haver obtingut presumptament patents i informació interna relacionada amb el desenvolupament d’un nou dispositiu d’intel·ligència artificial. OpenAI ha negat les acusacions.

Ternus hereta així una Apple que arriba al relleu en una posició empresarial extraordinàriament sòlida, però davant d’un canvi tecnològic que pot redefinir la indústria. El repte serà aconseguir que la IA no només arribi als productes d’Apple, sinó que es converteixi en una nova etapa de creixement per a la companyia.