L’Hospital Clínic de Barcelona ha presentat una eina d’intel·ligència artificial (IA) per aconseguir un diagnòstic més precís del càncer de pròstata, el més freqüent en homes. El sistema té la capacitat de llegir les imatges de ressonància magnètica que contenen sospites de tumor i facilita un informe que indica si pot desencadenar un càncer. La documentació final complement el que els radiòlegs detecten i dona informació rellevant per afinar l’actuació i tractament.

El cap del Servei d’Urologia de l’Hospital Clínic, el doctor Antonio Alcaraz, ha destacat que l’eina ofereix un diagnòstic “més precís” i una “sospita d’un tumor més o menys agressiu”. “Al Clínic tenim alguns dels millors patòlegs perquè es dediquen a àrees molt concretes, però no passa el mateix en hospitals més petits, on el patòleg ha de diagnosticar diversos tipus de càncer. L’eina és especialment important per a aquests especialistes més generalistes”, ha afirmat.

Es tracta d’una eina universal i lliure, i el prototip ja està operatiu, de manera que qualsevol hospital la pot fer servir. L’eina és lliure i gratuïta i els professionals només s’hi han de registrar per utilitzar-la. El doctor Alcaraz, que també és cap del grup de recerca de l’IDIBAPS Genètica i tumors urològics, ha posat l’accent en la universalitat de l’eina i ha reivindicat que “democratitza la medicina”.

Sumar forces contra el càncer

Aquesta és una de les eines desenvolupades en el projecte INCISIVE, coordinat per Maggioli SpA i amb finançament de la Unió Europa. El projecte ha comptat amb 26 socis de nou països (Bèlgica, Xipre, Finlàndia, Grècia, Itàlia, Luxemburg, Sèrbia, Espanya i Regne Unit). De l’Estat espanyol, hi ha participat la Fundació TIC Salut Social (FTSS), el Barcelona Supercomputing Center (BSC-CNS) i Medtronic Iberica.  

En el marc del projecte, el Clínic i l’Institut d'Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS) -que articula la recerca biomèdica de l’hospital barceloní- s’han centrat en el càncer de pròstata. El centre ha entrenat i validat un conjunt d’eines basades en IA i ha creat un dipòsit d’imatges de salut per facilitar el diagnòstic, predicció i seguiment d’aquests tumors. S’hi han bolcat més de 3,7 milions d’imatges mèdiques de més de 9.000 pacients per desenvolupar serveis d’IA i un repositori de dades federades amb imatges per facilitar el diagnòstic també de càncer de pulmó, colorectal i mama. De la mateixa manera, aquestes eines també s’estan posant a disposició de la comunitat mèdica.

“La grandesa del projecte és crear aquesta eina d’IA per als quatre tipus de tumors i el biorepositori amb milions de dades mèdiques disponibles a la comunitat científica perquè puguin crear les pròpies eines d’intel·ligència artificial”, ha assenyalat la investigadora de l’IDIBAPS i doctora Lourdes Mengual. 

L’aparició del càncer de pròstata està lligada a l’edat i és més freqüent en majors de 60 anys. El diagnòstic precoç ha incrementat gràcies a la prova del marcador tumoral Antigen Prostàtic Específic (PSA), que es pot detectar en una anàlisi de sang.