Un equip internacional encapçalat per investigadors de la Universitat Rovira i Virgili (URV) ha creat un apòsit intel·ligent, que permet monitorar la temperatura de la pell de manera contínua i precisa. Aquest dispositiu innovador, que no necessita subministrament extern d’energia, usa un sistema termoelèctric per detectar variacions tèrmiques associades a inflamacions i infeccions. “La idea era evitar la dependència de bateries i facilitar l’ús de dispositius flexibles que es poguessin adaptar a la pell o a altres superfícies”, explica l’investigador del Departament d’Enginyeria Electrònica, Elèctrica i Automàtica (DEEEA) de la URV, Eduard Llobet.

El desenvolupament d’aquest dispositiu significa un pas endavant en la tecnologia mèdica. La temperatura corporal és un indicador clau per diagnosticar de manera precoç ferides i processos inflamatoris cutanis i, fins ara, els controls es duien a terme a través de càmeres infraroges o sensors puntuals que presentaven limitacions, com la immobilització del pacient o la incapacitat de cobrir tota la superfície de pell. Amb aquesta recerca, es poden mesurar els petits canvis amb precisió i identificar les zones específiques de la inflamació, tal com apunta Llobet: “És com un mapa tèrmic de la pell, amb punts que indiquen on hi ha una zona afectada”.

L’apòsit intel·ligent pot durar diversos dies abans de ser substituït i està creat amb materials termoelèctrics flexibles, capaços d’adaptar-se a la pell sense dificultats i sent més resistents a interferències externes, com la suor o el moviment. A més, proporciona una informació fàcil d’interpretar pel personal sanitari, amb un mapa de colors amb gradients de temperatura que mostres de forma clara les zones afectades sense haver tingut en compte la informació prèvia. De fet, l’equip investigador de la URV considera que aquest dispositiu obre la porta a una medicina més personalitzada i accessible i ja treballa a ampliar les seves funcionalitats, com la incorporació de biosensors per mesurar altres variables fisiològiques, com, per exemple, els nivells de gasos dissolts o biomarcadors específics.