A mesura que el món continua fent front als desafiaments del canvi climàtic i l'escassetat de recursos, la indústria tecnològica reconeix cada cop més la necessitat d'adoptar pràctiques sostenibles. Les empreses són cada vegada més conscients de les seves responsabilitats ambientals, impulsades per consideracions pressupostàries, pressions reguladores, expectatives dels clients i valors corporatius. Segons un estudi de Deloitte de 2023, el 75% dels executius van afirmar que les seves organitzacions havien augmentat la inversió en un futur sostenible durant el darrer any. El model tradicional lineal d'infraestructures TIC, basat en “extreure, fabricar, descartar”, ja no és viable en un món amb recursos limitats i un creixent escrutini ambiental. Tanmateix, sostenibilitat i creixement històricament s'han considerat incompatibles, especialment sota el vell model lineal d'adquisició d'equips. Però el futur és circular: aquest nou enfocament, centrat a allargar el cicle de vida dels actius tecnològics mitjançant el recondicionament, la reutilització i el reciclatge, està guanyant terreny ràpidament.

Segons l'Agència Internacional de l'Energia (IEA), el consum estimat d'electricitat als centres de dades a escala mundial el 2022 va ser d'entre 240 i 340 TWh, o al voltant de l'1-1,5% de la demanda final global d'electricitat i l'1% de les emissions de gasos d'efecte hivernacle relacionades amb l'energia. I, malgrat que alguns proveïdors tecnològics van predir la seva desaparició a les mans de la computació en el núvol, només l'any passat, la construcció de centres de dades va assolir un rècord històric de 3.077,8 MW als mercats d'Amèrica del Nord, un augment del 46% respecte a 2022, segons CBRE (als Estats Units, l'auge de la construcció de centres de dades augmentarà la quantitat d'electricitat que AEPC planeja subministrar en 15 gigawatts per al 2030).

En resposta a aquests desafiaments, les empreses han començat a adoptar pràctiques més sostenibles: dissenyant, utilitzant i eliminant productes i serveis TIC d'una manera que minimitzi l'impacte ambiental. Això inclou centres de dades energèticament eficients, maquinari de baix consum i mètodes d'eliminació respectuosos amb el medi ambient. No obstant això, encara que aquestes pràctiques són essencials, no són suficients per si soles: es necessita un enfocament més integral, que repensi tot el cicle de vida dels actius tecnològics.

"Es necessita un enfocament més integral, que repensi tot el cicle de vida dels actius tecnològics"

El model circular ofereix una alternativa molt convincent a l'enfocament lineal tradicional. El seu objectiu és mantenir els productes i materials en ús el màxim temps possible, extreure el màxim valor abans de recuperar i regenerar materials al final de la seva vida útil. Per a la infraestructura TIC, això implica centrar-se en recondicionar, reutilitzar i reciclar en lloc de llençar. Un dels principis clau del model circular és l'extensió del cicle de vida dels actius tecnològics, cosa que es pot aconseguir mitjançant el recondicionament i la reutilització. L'equip de TIC circular és tan fiable com el nou, però amb una petjada ambiental significativament menor. En allargar el cicle de vida de servidors, dispositius d'emmagatzematge i equips de xarxa, les empreses poden reduir la demanda de nous recursos, disminuir el consum d'energia associat amb la fabricació i reduir els residus electrònics.

Segons el darrer Global E-Waste Monitor de l'Institut de les Nacions Unides per a la Formació i la Investigació, el 2022 el món va generar un rècord de 62.000 milions de quilograms de residus electrònics o e-waste, equivalents a una mitjana de 7,8 kg per persona a l'any, un augment del 82% des de 2010. Menys d'una quarta part d'aquests residus electrònics va ser reciclada; el model circular aborda aquest problema, prioritzant la reutilització d'equips existents i el reciclatge responsable de materials de dispositius desmantellats. En recuperar materials valuosos, com metalls i plàstics, es redueix la necessitat de recursos verges i es minimitza dràsticament l'impacte ambiental de la infraestructura TIC.

A més, el model circular no només aporta beneficis ambientals, sinó que també ofereix importants estalvis de costos. En reacondicionar i reutilitzar equips existents, les empreses poden reduir les despeses de capital en nova infraestructura informàtica. Addicionalment, l'ús eficient dels recursos permet que les empreses optimitzin les seves operacions TIC, cosa que comporta costos operatius més baixos. És difícil saber exactament quant s'estalviarà amb una solució circular enfront d'una de nova, ja que depèn molt de les necessitats específiques de l'empresa. Així i tot, segons vendes recents del nostre equip i comparant el preu circular de l’equipació tecnològica —amb una garantia de 3 anys inclosa— amb el preu del producte nou, podem establir que els estalvis oscil·len entre un 70% i un 85% del cost total.

"Comparant el preu circular de l’equipació tecnològica amb el preu del producte nou, els estalvis oscil·len entre un 70% i un 85% del cost total"

Diversos factors estan impulsant el canvi cap a un model circular en la gestió de la infraestructura TIC, convertint-lo en el futur de la indústria.

• Pressió reguladora: Els governs de tot el món estan implementant regulacions més estrictes sobre els residus electrònics i el consum de recursos. La Unió Europea, per exemple, ha introduït el Pla d'acció per a l'economia circular, que inclou mesures per promoure el disseny de productes sostenibles, reduir els residus i fomentar el reciclatge. Les empreses que adoptin un enfocament circular en la gestió de la infraestructura informàtica estaran millor posicionades per complir amb aquestes regulacions i evitar possibles multes i sancions.
• Millor adaptabilitat: Les necessitats de les empreses estan evolucionant més ràpidament que mai, especialment amb l'auge de les eines d'intel·ligència artificial. Adoptar un enfocament circular els permetrà escalar la seva infraestructura tecnològica segons sigui necessari, amb solucions adequades que respondran perfectament a les seves necessitats a un preu molt més assequible que un de nou.
• Demanda de consumidors i empreses: Els clients i les parts interessades exigeixen cada vegada més que les empreses adoptin pràctiques sostenibles. Les empreses que puguin demostrar el seu compromís a través del model circular no només milloraran la seva reputació de marca, sinó que també atrauran clients i inversors conscients del medi ambient. A mesura que la sostenibilitat es converteix en un diferenciador clau al mercat, les empreses que adoptin el model circular tindran un avantatge competitiu.
• Avenços tecnològics: Els avenços en tecnologia estan fent que el model circular sigui més fàcil que mai. Per exemple, les millores en els processos de recondicionament signifiquen que els equips poden restaurar-se a condicions gairebé noves amb un impacte ambiental mínim. A més, les innovacions en la tecnologia de reciclatge estan augmentant l'eficiència de la recuperació de materials d'equips desmantellats. A mesura que aquestes tecnologies continuen evolucionant, el model circular es convertirà en una opció cada vegada més pràctica i atractiva per a la gestió de la infraestructura.
• Sostenibilitat a llarg termini: El model lineal d'infraestructura TICI és insostenible a llarg termini. A mesura que els recursos es tornen més escassos i les regulacions ambientals més estrictes, les empreses que s'aferrin a l'enfocament tradicional s'enfrontaran a desafiaments cada vegada més grans. El model circular ofereix una alternativa sostenible que no només aborda les preocupacions ambientals, sinó que també garanteix la viabilitat a llarg termini de les operacions TIC. En adoptar-lo, les empreses poden preparar la seva infraestructura per al futur i posicionar-se com a líders en sostenibilitat.

"Les millores en els processos de recondicionament signifiquen que els equips poden restaurar-se a condicions gairebé noves amb un impacte ambiental mínim"

En resum, el futur de la gestió de la infraestructura TICI està definitivament inclinat cap a un enfocament circular. A mesura que la sostenibilitat ocupa un lloc central per a les empreses i els governs, el model circular està emergint com l'equilibri perfecte entre la responsabilitat ambiental i l'eficiència operativa. En allargar la vida útil dels actius, reduir els residus electrònics i aprofitar al màxim els recursos, el model circular s'està consolidant com l'estratègia preferida per al futur de la infraestructura tecnològica.

A Ynvolve, donem suport a aquesta transformació amb solucions circulars adequades a les necessitats de les empreses, alineades amb els seus objectius de sostenibilitat a llarg termini i el seu pressupost. Adoptar la circularitat ajudarà a reduir l'impacte ambiental mentre ajudem els nostres clients a assolir les seves metes comercials de manera intel·ligent i rendible. El futur és circular i estem emocionats de formar part d'aquest camí.