El projecte HACDOS ha desenvolupat una tecnologia que busca convertir l’aigua utilitzada en una font d’energia neta i reduir la seva càrrega contaminant. La iniciativa, que ha desenvolupat un consorci liderat per l’empresa Facsa i de la qual formen part un grup del Departament d’Enginyeria Química de la Universitat Rovira i Virgili (URV), el centre tecnològic Eurecat i Enagás; vol produir hidrogen renovable a partir d’aigües residuals utilitzant panells solars específicament dissenyats per a aquest objectiu.

HACDOS tenia en primera instància la meta d’explotar alternatives més sostenibles per tractar aigües residuals i, a la vegada, generar hidrogen d’una forma més accessible i amb un menor impacte ambiental. A diferència de les tecnologies habituals, que acostumen a dependre de combustibles fòssils o d’un elevat consum elèctric, s’ha centrat en la fotocatàlisi solar, un procés que aprofita la llum del sol per activar materials capaces de generar hidrogen.

“Quan la llum del sol hi incideix, l’aigua es va descomponent, de manera que, per una banda, aconseguim eliminar els contaminants i, de l’altra, obtenim hidrogen, que és net perquè s’obté d’una font renovable”, explica un dels responsables de l’equip investigador de la URV que ha participat en el projecte, Alberto Puga. Durant la primera fase del projecte es va estudiar en laboratori diferents tipus d’aigües residuals per comprovar quina quantitat d’hidrogen podien produir. Un cop fet aquests assajos, l’equip va construir dos prototips de panells solars fotocatalítics que es van instal·lar a l’estació depuradora d’aigües residuals de Granollers per provar-los en condicions reals, utilitzant aigua residual i llum solar natural.

Els resultats han mostrat que, tot i que la tecnologia encara es troba en una fase primerenca i la quantitat d’hidrogen produïda és baixa, el projecte confirma el seu potencial i obre noves línies de desenvolupament per continuar avançant. El coneixement generat permetrà optimitzar el disseny de futurs sistemes fotocatalítics i reforça l’aposta per noves solucions que uneixin gestió d’aigua i energies renovables.