L’hidrogen renovable és una de les energies de present i futur en ser considerada com econòmica, verda i poc contaminant. Un equip d’investigadors del Departament d’Enginyeria Química de la Universitat Rovira i Virgili (URV) ha aconseguit crear-ne a través d’una tecnologia que combina la radiació solar i les aigües residuals. Això es dona gràcies a la instal·lació de panells solars amb material fotocatalític actiu, per on es fa passar el líquid i quan la llum del sol entra en acció, l’aigua es va descomponent, de manera que es permet separar els elements contaminants de l’hidrogen.

El projecte ha estat batejat amb el nom d'HACDOS i ha comptat amb la participació del Centre Tecnològic Eurecat i les empreses Facsa i Enegás. La teulada d’un dels edificis del Campus Sescelades de la URV acull una planta pilot, que està en procés de validació i de proves. Entre els aspectes que volen valorar hi ha la resposta a la radiació, el funcionament en diferents condicions climàtiques i de contaminació, la solució als problemes que puguin sorgir o com es pot maximitzar l’eficiència.

Un dels avantatges d’aquesta tecnologia, sobretot en comparació amb altres com els electrolitzadors, és que com que no necessita un sistema elèctric no cal una gran inversió econòmica i no hi ha risc d’avaries quan entra en contacte amb l’aigua. A més, l’equip d’investigadors també apunta que requereix poc espai i es pot instal·lar a qualsevol localització, ja que les connexions són simples i no es necessiten grans aportacions d’energia per començar a tractar les aigües residuals.

El projecte HACDOS ja ha registrat una patent i treballa amb la possibilitat de convertir-se en una empresa i arribar a altres països en els pròxims anys. A curt termini, el següent pas que s’han marcat com a objectiu és replicar l’exitós model a una escala més gran. Per això, estan fabricant una planta a nivell industrial que s’instal·larà a la depuradora d’aigües residuals de Granollers (Vallès Oriental).