El projecte de recerca Plataforma de Larga Duración para la Observación de los Ecosistemas Marinos (PLOME) aplica a una campanya oceanogràfica un conjunt de tecnologies innovadores amb l’objectiu de millorar la supervisió, el monitoratge i la gestió dels ecosistemes marins. L’actuació la duen a terme diferents investigadors a bord del vaixell Sarmiento de Gamboa, propietat del Consejo Superior de Investigaciones Cinetíficas (CSIC), davant la costa catalana entre 70 i 350 metres de profunditat.

Aquesta iniciativa, que va arrencar el passat mes de desembre i on col·laboren dues universitats catalanes com són la Universitat de Girona (UdG) i la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), vol desenvolupar una plataforma no invasiva que permeti recollir dades per a la comunitat científica per gestionar els entorns marins d’una manera més eficient. Fins ara, ja s’han desenvolupat un conjunt de sistemes independents, sense fils i que funcionen de manera autònoma a través d’estacions fixes que romanen al fons marí, vehicles submarins i de superfície.

PLOME aposta per al monitoratge en remot, sense la necessitat d’intervenció humana un cop els sistemes s’han instal·lat i amb comunicacions en temps real que facilitin el seguiment de l’ecosistema. De moment, els aparells desplegats s’han comunicat de forma correcta compartint dades que han estat processades a través de tècniques d’intel·ligència artificial (IA) com en la detecció de peixos o crustacis. També s’ha usat el mapatge òptic i acústic de les profunditats, que permeten reconstruir el relleu i analitzar l’impacte que causa la llum artificial en hàbitats on no arriba la llum solar.

Les pròximes passes d’aquesta campanya oceanogràfica es duran a terme a l’OBSEA, l’observatori marí cablejat de la UPC situat a Vilanova i la Geltrú. S’instal·larà una estació fixa per un vehicle submarí que diàriament sortirà a fer tasques de monitoratge i tornarà per carregar bateries i donar la informació als investigadors. Ja per l’any 2025 està prevista una última campanya a bord d’un vaixell que serveixi per validar el desenvolupament final d’aquesta plataforma de monitoratge.