Després de tres anys de batalles legals, el judici entre Epic Games i Google per les acusacions de la primera de pràctiques anticompetitives de la segona en el mercat d’aplicacions mòbil d’Android s’ha saldat amb una victòria dels creadors de Fortnite. El jutjat ha donat la raó a Epic Games, confirmant en el veredicte la posició de monopoli de la Play Store i la seva exclusivitat amb el sistema de pagament Google Play Billing, amb el qual l’empresa s’endú un 30% de comissió.

L’origen del conflicte s’origina el 2020, quan Epic Games va decidir no fer servir els mecanismes de pagament de l’App Store d’Apple i la Play Store de Google en les versions mòbil de Fortnite. L’argument de la companyia era que una comissió del 30% resultava abusiva i monopolística, ja que no hi havia alternatives de cobrament en el mercat. Tant Apple com Google van retirar el videojoc de les seves respectives botigues com a resposta, i això va donar principi a sengles judicis.

El judici entre Epic Games i Apple va acaparar més portades, sobretot durant el 2021, arran de la gran quantitat de dades internes que es van filtrar durant el procés. El conflicte es va tancar amb un veredicte que obligava ambdues multinacionals a diferents moviments: Epic es va veure obligada a pagar 12 milions de dòlars com a compensació pels diners perduts per Apple entre agost i octubre de 2020, mentre que Apple va haver de permetre que els desenvolupadors poguessin enllaçar a pàgines fora de la seva botiga per cobrar els usuaris.

Per la seva banda, el litigi entre Epic Games i Google s’ha saldat a favor de la desenvolupadora. El jutjat ha considerat, de manera unànime, que les pràctiques dels gestors de la Play Store anaven en contra de la lliure competència del mercat, específicament la vinculació directa entre la publicació d’apps a la botiga i la gestió dels cobraments a través de Google Play Bills. Així, el veredicte confirma la posició de monopoli de Google en el mercat d’aplicacions mòbils d’Android i els perjudicis que això ha suposat per Epic Games. A les proves aportades del cas original se li han sumat informacions desvelades durant els tres anys de judici, com el fet que Google donava tractes de preferència a determinades empreses, com Spotify, a les quals oferia una comissió reduïda.

Els creadors de Fortnite han celebrat en un comunicat la decisió del jutjat, assegurant que es tracta d’una “victòria de tots els desenvolupadors d’aplicacions i consumidors d’arreu del món”. Per la seva banda, Google ha mostrat el seu rebuig al text i ha assegurat que recorrerà. De moment, totes tres parts s’hauran de tornar a reunir durant el mes de gener per establir les conseqüències finals de la sentència, que encara no s’ha desvelat.