La fabricació digital i les tecnologies d'impressió 3D agilitzen els processos per superar els sistemes productius convencionals. La tecnologia i els nous coneixements en materials, processos, automatització, robòtica, electrònica, sensòria, intel·ligència artificial, fotònica i altres camps han propiciat un augment de la productivitat i repetibilitat, superant els principis tècnics de fabricació industrial de peces i components en els quals, a partir de la generació d'un volum de material inicial, s'apliquen recursos i modificacions per donar forma a la peça amb les especificacions i dimensions requerides.

En la producció convencional, la forma, dimensions i especificacions requerides es confereixen a la peça estirant i deformant el material, tallant-lo o extraient-lo, unint o assemblant diversos materials o modificant-ne la superfície o la seva estructura interna. Són principis i tècniques ancestrals de la fabricació. En canvi, la fabricació additiva optimitza el procés per generar la peça amb la forma, dimensions i especificacions concretes directament, estalviant esforços, temps i diners. Es tracta de tecnologies que els principals estudis de prospectiva mundials realitzats per Forbes, Deloitte, PWC o Frost and Sullivan coincideixen en qualificar d'innovadores, habilitadores, emergents, essencials i també clau, a més de destacar l'impacte que tindran en els processos de fabricació i la manufactura dels anys vinents.

“En la situació actual de reindustrialització d'Europa i desglobalització, resulta estratègic comprendre i utilitzar la fabricació additiva”

Per aquest motiu, i en la situació actual de reindustrialització d'Europa i desglobalització, resulta estratègic que la societat comprengui i aprofiti aquestes tecnologies i que les empreses les apliquin per optimitzar el seu model de negoci, els processos productius i la satisfacció dels seus clients. I encara més, que treballin per convertir-se en desenvolupadors, que generin tecnologia, innovin i la patentin des del valor del coneixement.

Des de fa poc més de 10 anys es van alliberar les patents més significatives en l'àmbit de la impressió 3D i això ha fet possible que aquesta tecnologia de fabricació additiva es posés a l'abast de tota la comunitat científica i tecnològica i entrés a milers de llars d'arreu del món.

La impressió 3D té a Catalunya un dels principals pols de fabricació del sud d'Europa, s'hi han creat escaioles que substitueixen guixos, calçat d'escalada personalitzat o, fins i tot, menjar per a persones amb problemes d'ingesta, i cal continuar impulsant l'adopció d'aquesta tecnologia per part de la indústria, la societat i el món de la recerca per afavorir nous desenvolupaments i consolidar aquesta posició referent.

"Fa poc més de 10 anys es van alliberar les patents més significatives en impressió 3D i això ha fet que aquesta tecnologia es posés a l'abast de tota la comunitat"

Per donar-li un nou impuls, Catalunya compta des de fa uns mesos amb el 3Digital Manufacturing Lab, amb seu al Parc Científic i Tecnològic de la Universitat de Girona. Es tracta d'una infraestructura oberta i col·laborativa del centre tecnològic Eurecat i la UdG, que genera nou coneixement i desplega les tecnologies de manufactura avançada en l'àmbit industrial, social i de la recerca. Alhora, aquesta iniciativa està pensada per incidir en la identificació de noves oportunitats de negoci per a les empreses vinculades a les tecnologies de digital manufacturing i en l'aplicació de noves tecnologies i materials en l'àmbit d'innovació en producte i procés.