L’aeroport de Lleida-Alguaire continua avançant en la seva missió de posicionar-se com un espai referent en la tecnologia aeroespacial. Les instal·lacions han estat escollides per posar en marxa EU-BEST (European Bench for Engine and Stage Testing), un projecte que invertirà 4,9 milions d’euros provinents del programa Horizon Europe de la Comissió Europea per albergar un banc de proves de motors per a coets espacials.

El futur banc de proves es construirà sobre el que ja opera a l’aeroport en l’actualitat, del qual n’ampliarà les capacitats de prova fins als 500 kN d’empenta, i es dissenyarà amb la intenció que s’hi puguin testejar motors de coets amb capacitats criogèniques, mòbils, interoperables i amb un disseny modular. El primer que es posarà a prova és el motor ARCOS de l’empresa catalana Pangea Aerospace, el qual servirà com a examen per validar el funcionament de les noves instal·lacions. L’EU-BEST replicarà les infraestructures que ja tenen en marxa altres centres europeus i preveu dur a terme unes 200 proves anuals.

EU-BEST és un projecte impulsat per un consorci d’empreses i institucions liderat per la companyia francesa EES – Clemessy, i treballarà estretament amb l’Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC), Aeroports de Catalunya i la ja mencionada Pangea Aerospace.