L’Open Gateway va ser un dels protagonistes al Mobile World Congress del 2023 i enguany ho tornarà a ser. Aquesta iniciativa pretén convertir la xarxa en una via per monetitzar serveis, però amb el valor afegit de ser un projecte comú entre operadores d’arreu del món, motiu pel qual sovint s’equipara a l’acord pel roaming a Europa. Està liderada per la GSMA i és, assenyala la cap del producte a Telefónica, Sara Martínez, “un moviment d’indústria”. “Busca transformar les xarxes de telecomunicacions en plataformes programables, que seria com haver passat de telèfons que només servien per trucar a dispositius intel·ligents per fer moltes coses”, compara en una entrevista a MetaData. I no només apel·la a usuaris i empreses, que actualment són clients de les operadores, sinó que també inclou en el terreny de joc els desenvolupadors, amb un rol protagonista en la creació de les aplicacions que han d’operar en aquest nou paradigma.

Hem estat parlant fins ara de programació d’aplicacions, ara parlarem de programar la xarxa?

No ben bé, sinó que tindrem apps que podran demanar determinades funcions a la xarxa mitjançant una trucada de codi, una API. Aquesta única línia de codi ha de permetre consumir funcionalitats per millorar la seguretat de l’aplicació, que l’autenticació sigui més transparent o que millori la qualitat de la xarxa per oferir realitats immersives amb baixes latències, per posar alguns exemples. Totes aquestes capacitats abans les telecos havien de proporcionar-les a escala de xarxa i es trigava molt a aconseguir-ho. Ara tot es podrà fer de forma digital i en temps real.

Quin va ser el detonant per a la creació de l’Open Gateway?

A Telefónica ja fa temps que estem digitalitzant-nos, sempre hem estat convençuts del valor de la xarxa i de la connectivitat. Amb la mateixa evolució dels serveis que es demanen i veient altres exemples de digitalització, ens vam adonar que teníem la capacitat d’exposar les possibilitats de la xarxa a les empreses i els usuaris. És la mateixa evolució del comportament actual i de veure que podíem donar més serveis si permetíem crear noves capacitats escoltant el que ens demanen tercers.

“Ara volem no només oferir serveis, sinó també obrir el ventall perquè es puguin crear més serveis a traves d’una xarxa que és molt potent”

Sorgeixen noves necessitats més de pressa que recursos per resoldre-les?

És més una cosa de com evolucionem com a societat. La necessitat dels usuaris és la creació de noves tecnologies i l’evolució de tecnologies existents. Si som en aquest punt és perquè cada cop més es demana un consum més digital de les capacitats i que sigui més immediat, i és quelcom del mateix consum i de com evolucionen les noves generacions. Tot va de bracet.

El desplegament de xarxa està ja madur o senzillament que els serveis són més interessants?

És una evolució una de l’altra. El desplegament de la xarxa és potent, però és per donar una sèrie de serveis. Quan ja tens la infraestructura desplegada i n’estàs desplegant més amb la xarxa mòbil, tens una infraestructura ja molt forta i cal anar a la fase següent, que és donar serveis. Ara volem no només oferir serveis, sinó també obrir el ventall perquè es puguin crear més serveis a través d’una xarxa que és molt potent. No és que una cosa ja no tingui valor, sinó que és una segona fase de la primera i estan interrelacionades.

La xarxa mòbil que s’està desplegant és el 5G. Com potenciarà el paradigma que proposa l’Open Gateway?

La programabilitat de la xarxa 5G és un dels detonants per començar a parlar d’exposar capacitats, encara que les APIs ja existeixen de fa temps i s’exploten. Això ens permet crear unes primeres experiències basades en xarxa 5G per observar certes capacitats. Les següents versions es podran enriquir amb funcionalitats com la localització gràcies a tota la tecnologia que ja tenim. Quan arribi el 6G, tota aquesta experiència servirà de base per millorar i tenir noves capacitats.

Ara es treballa amb un nou estàndard, però caldria suport amb una legislació més homogènia en les telecomunicacions entre els països?

Treballem amb un estàndard ja creat que es diu CAMARA que va ser creat per la Fundació Linux. Ara mateix, ens hem de centrar en estandarditzar a escala tècnica com han de ser les APIs. Estem tenint en compte tota la regulació al voltant de com hem de tractar les dades i, ara mateix, no veig una regulació addicional. Crec que estem en un bon camí amb aquest estàndard de codi obert perquè permet que es puguin fer servir fàcilment les APIs.

On s’ha aplicat fins ara CAMARA?

Sobretot es troba en la part de xarxa mòbil.

“La programabilitat de la xarxa 5G és un dels detonants per començar a parlar d’exposar capacitats”

Quines altres tecnologies tenen un potencial clar per incidir ja en el desenvolupament?

Una cosa important per a Telefónica és la plataforma Kernel, l’ecosistema digital impulsat per intel·ligència artificial. Hi treballem des de fa anys i posa aquestes capacitats en l'àmbit d'APIs. Ara estem treballant per exposar-ho tot a l’exterior, perquè fins ara era per al treball intern. Hi ha moltes tecnologies que intervindran i que ens permetran accelerar, però és la mateixa digitalització qui té més a dir.

Sou a Espanya i al Brasil fent proves. Quins han estat els resultats?

Vam llançar Open Gateway al Brasil l’any passat, i a Espanya, ara al febrer. En tots dos casos s’han prioritzat APIs de funcionalitats de lluita contra el frau. Han estat tres casos al Brasil i dos a Espanya. S’ha vist molt immediatament que es pot millorar en temes com fer més transparent l’autenticació perquè no s’ha de demanar un segon factor d’autenticació. També estem fent proves pel que fa a qualitat sota demanda a la xarxa mòbil. Aquí tenim casos d’ús d’experiències immersives, millora d’esdeveniments esportius, connectivitat corporativa... Estem provant diferents capacitats i quin retorn per al mateix cas d’ús dona, si proporciona una robustesa contra la pèrdua de paquets o si millora a nivell de vídeo per augmentar la definició, per exemple. Sempre hi ha espai per millorar, però fins ara hem vist que els resultats mostren que podem iterar i provar altres entorns com el dels drons.

Què demanen principalment els clients que ja han provat les propostes?

Tenim diferents necessitats. S’estan demanant capacitats sobretot en la part de seguretat de les aplicacions, també millorar la qualitat i donar garantia a nivell d’amplada de banda. Però sobretot les peticions són per aplicacions que consumeixen més amplada de banda de la què permet l’estàndard actual. Hi ha situacions de mobilitat com en el sector ferroviari o els esports que requereixen una amplada més gran. En el sector dels videojocs sí que busca reduir la latència.

Seguretat i entreteniment serien els dos camps amb més per recórrer?

Són els dos principals i al MWC tindrem demos, però no acaba aquí: tenim la part de drons, comerç al detall, indústria, sanitat... Una cosa són els casos que ja tenim en marxa i estem provant, però el potencial és molt gran.

“Per a les ‘big tech’, Open Gateway és una oportunitat per millorar els serveis”

Com han respost les big tech?

Per a ells és una oportunitat per millorar els serveis. Des de verificar la localització en l’autenticació, millorar la qualitat de la seva aplicació... És una oportunitat de col·laboració. Estem veient quines capacitats podem exposar i també ens fan comentaris de quines capacitats i aplicacions volen consumir. Però no només treballem amb les big tech, també amb operadores d’altres països i grans agregadors. Treballem amb tots els partners rellevants i amb tota mena de desenvolupadors. Tenim dos programes: el Partner Program i el Development Hub. El primer és per a partners que vulguin exposar les nostres APIs; el segon, per a desenvolupadors d’apps que vulguin provar-les i veure si serveixen per a les seves apps.

Quin és l’horitzó temporal amb el qual treballeu?

No tenim un horitzó com a tal, però sí que volem proporcionar més cada any. L’any passat es va anunciar el projecte i aquest 2024 ja volem tenir els primers casos d’ús comerciables. Tant de bo de cara al 2030 això ja sigui una realitat, però no tenim una fita temporal per al projecte, sinó treballar i millorar cada any per entregar valor i resoldre necessitats reals.