La Viquipèdia, la versió catalana de l’enciclopèdia lliure Wikipedia, compleix 25 anys aquest 16 de març. El projecte en català es va posar en marxa el 2001, només dos mesos després de la creació de Wikipedia, i es va convertir en una de les primeres edicions lingüístiques de la plataforma col·laborativa.

Wikipedia havia nascut el 15 de gener del 2001, impulsada per Jimmy Wales i Larry Sanger, amb l’objectiu de crear una enciclopèdia oberta i escrita col·laborativament per voluntaris d’arreu del món mitjançant tecnologia wiki. Amb el temps, el projecte s’ha convertit en una de les principals fonts d’informació d’internet, amb desenes de milions d’articles en centenars de llengües.

Una de les primeres Wikipedies del món

Només dos mesos després del llançament inicial, el projecte va començar a expandir-se a altres idiomes. El 16 de març del 2001 es van activar noves edicions lingüístiques, entre les quals la catalana i l’alemanya. La Viquipèdia en català es va convertir així en la tercera Wikipedia creada i la segona en llengua no anglesa.

L’endemà, el 17 de març del 2001, apareixia el primer article en català. L’informàtic andorrà Daniel José Queraltó, que editava amb el pseudònim Cdani, va publicar l’entrada “àbac”, dedicada a l’instrument de càlcul manual. Aquell article és considerat també el primer de la Wikipedia en una llengua diferent de l’anglès.

La Viquipèdia en català va ser la tercera edició lingüística del projecte i la segona amb continguts després de l’anglesa.

Quan Jimmy Wales va anunciar la creació de Wikipedies en altres idiomes en una llista de correu interna, va fer referència a l’interès d’un usuari per impulsar la versió catalana. En el missatge, escrivia amb ironia que aquell col·laborador s’havia ofert a “no imposar el seu anglès terrible” si es creava una Wikipedia en català.

Una de les comunitats més actives

Des d’aquell inici gairebé experimental, la Viquipèdia en català ha crescut fins a convertir-se en una de les edicions més consolidades entre les llengües de mida mitjana. Actualment supera els 750.000 articles, cosa que la situa entre les vint Wikipedies més grans del món.

El creixement ha estat constant: el 2004 ja havia superat els 5.000 articles, el 2007 en tenia més de 50.000 i el 2016 —coincidint amb el quinzè aniversari— va superar el mig milió.

Part d’aquest desenvolupament s’explica per l’activitat de la comunitat d’editors, que ha convertit el projecte en un referent entre les llengües amb menys parlants. De fet, Jimmy Wales va destacar el 2013 el cas català com un exemple de com una comunitat lingüística pot impulsar el creixement del coneixement obert a internet.

Un projecte sostingut per voluntaris

El funcionament de Wikipedia es basa en una comunitat global de voluntaris que creen i revisen els continguts. La infraestructura tècnica del projecte depèn de la Fundació Wikimedia, una entitat sense ànim de lucre creada el 2004 i finançada principalment amb donacions.

La fundació gestiona els servidors i l’estructura del projecte, però no controla els continguts editorials. Cada versió lingüística s’organitza de manera autònoma a través de la seva comunitat.

Amb més de 750.000 articles, la Viquipèdia en català és una de les vint edicions més grans del món.

En l’àmbit catalanoparlant, aquesta tasca de dinamització recau en Amical Wikimedia, una associació que promou el creixement de la Viquipèdia en català i impulsa col·laboracions amb universitats, museus i centres educatius.

Reptes en l’era de la intel·ligència artificial

Després de 25 anys, el projecte afronta nous desafiaments. Entre els principals hi ha ampliar la base d’editors, reduir biaixos en els continguts —com la baixa presència de biografies de dones— i adaptar-se a un ecosistema digital marcat per l’auge de la intel·ligència artificial.

Moltes eines d’IA utilitzen continguts de Wikipedia com a font d’informació estructurada, però també poden modificar la manera com els usuaris accedeixen al coneixement en línia.

Malgrat aquests canvis, la Viquipèdia continua sent un dels projectes col·laboratius més singulars d’internet: una enciclopèdia global construïda per voluntaris que, des de fa un quart de segle, busca reunir i compartir el coneixement en centenars de llengües.