Ja són 2.285 les empreses emergents que operen des de Catalunya, una xifra que suposa un increment d’un 9% respecte a l’any anterior i que confirma la bona salut d’un ecosistema que ha crescut un 110% en volum des del 2016. Així ho acredita l’informe Anàlisi de l'ecosistema startup a Catalunya 2025 presentat aquest dijous per l’agència per a la competitivitat de l’empresa (ACCIÓ) del departament d’Empresa i Treball, segons el qual la facturació del sector ha assolit els 2.330 milions d’euros (un 10,6% més) i l’ocupació arriba ja a les 22.840 persones (un 10,5% més). L’estudi també subratlla l’aposta tecnològica de les start-ups del país, atès que un 62% treballa activament amb tecnologies de la indústria 4.0.

El percentatge d’empreses que treballen amb les tecnologies més innovadores ha caigut nou punts percentuals respecte al 2023 (71%), una diferència que, tenint en compte l’augment del nombre d’empreses, suposa una xifra neta de 75 empreses menys. Preguntada per aquest fet, la directora d’intel·ligència de mercat d’ACCIÓ, Imma Rodríguez, ha adduït que no es tracta d’una variació significativa quan es compara amb la sèrie històrica: “El percentatge ha estat bastant estable al llarg del temps. La gràfica la fem amb la tecnologia principal de les start-ups, i pot ser que també treballin amb altres tecnologies que no estiguin catalogades com a indústria 4.0. A priori, no detectem una reducció”. En una línia similar, les start-ups especialitzades en tecnologies deep tech ja arriben a les 340, un 16% del total, amb 166 milions d’euros de facturació i una ocupació de 2.735 persones.

D’entre les tecnologies d’avantguarda més utilitzades per les empreses emergents catalanes, la intel·ligència artificial i el big data ocupen una clara primera posició, amb un 29% del total de companyies (el 2023 eren el 31%). A molta distància, amb un 7%, trobem tant la internet de les coses (IoT) i la sensòria com la computació al núvol i perifèrica (cloud i edge computing), que s’intercanvien posicions al rànquing respecte a l’any passat. Per la seva banda, el comerç electrònic, la biotecnologia, l’automatització i les tecnologies immersives i l’entreteniment digital ocupen les següents places de la classificació amb un 5% d’empreses.

Si parem atenció als sectors econòmics, la salut en general i les tecnologies de salut en particular són un dels àmbits més destacats a Catalunya, reunint un total de 369 empreses (el 16,1% del total) i liderant la facturació de l’ecosistema amb gairebé 300 milions d’euros, un 12,6% de la facturació global. L’únic sector que supera la salut en nombre d’empreses és el de serveis empresarials i programari, amb 408 start-ups, però amb una facturació molt menys rellevant, de 202 milions d’euros (8,6%). A l’altre costat de la balança trobem la indústria de viatges i entreteniment, que només representa el 4,1% del total d’empreses emergents, però és el segon sector en facturació total, amb 255 milions (10,8%). Les finances (221 milions) i el comerç electrònic i marketplaces (220 milions) són les següents indústries en volum de facturació.

Empreses joves i internacionals

Per definició, les companyies que l’estudi considera com a start-ups són aquelles que tinguin un màxim de 10 anys de vida, però fins i tot dins d’aquesta classificació, la joventud és una característica clau de l'ecosistema, atès que més de la meitat de les empreses tenen cinc o menys anys de vida. Aquest sorgiment constant de noves propostes i la renovació del sector té un efecte colateral, que és l’increment progressiu de l’experiència anterior dels fundadors en la creació de start-ups. Si el 2020, un 45% dels impulsors ja havia creat alguna empresa en el passat, el 2024 el percentatge ja és del 60%. “Hi ha molta gent que reinverteix en el sector, i això és molt saludable”, ha valorat el secretari d’Empresa i Competitivitat i conseller delegat d’ACCIÓ, Jaume Baró.

Si la joventud és un tret distintiu de les empreses emergents catalanes, l’altre és la seva internacionalització. El 2024, el 20% dels fundadors i el 21% dels treballadors d’aquestes corporacions provenien de l’estranger, uns percentatges que han incrementat notablement respecte al 2023, quan eren del 16%. No en va, Barcelona és el cinquè millor ecosistema de start-ups de la Unió Europea darrere de París, Berlin, Estocolm i Amsterdam, segons el Global Startup Ecosystem Index 2024 de StartupBlink, “i l’única ciutat que no és capital d’estat”, ha remarcat el conseller d’Empresa i Treball, Miquel Sàmper. La mateixa entitat, en un informe de 2023, situa la capital catalana com el segon hub preferit pels fundadors d’empreses emergents per instal·lar el seu projecte a la UE, únicament superada per Berlin.

El tercer i darrer indicador que l’informe recull de StartupBlink és la classificació dels hubs europeus en funció del nombre d’empreses fundades per emprenedors formats en universitats locals, un mapa en què Barcelona torna a situar-se en segona posició, en aquest cas, per darrere de París. L’estudi d’ACCIÓ recull un total de 287 spin-off o empreses derivades d’universitats catalanes, les quals representen el 12,5% del teixit emprenedor del país, i que conjuntament facturen 160 milions d’euros (6,8%) i donen feina a 2.435 treballadors (10,6%).