Després d’un 2023 ple de propostes vibrants, Catalunya enceta un nou any que promet grans obres al calendari —aquest mateix dimarts, Mango Protocol publica un dels títols més esperats, CLeM—. Una de les cites que ens permet fer un primer tast dels videojocs catalans que veurem durant l’any són els Steam Next Fest, els esdeveniments trimestrals que organitza la plataforma de videojocs per ordinador Steam en què, durant una setmana, els jugadors poden descarregar-se versions preliminars de títols encara en desenvolupament. En la nova edició del festival, que se celebra entre el 5 i el 12 de febrer, s’hi poden trobar més d’un miler de demos, així que la varietat està més que servida. A MetaData, com és habitual, ens fixem en les propostes confeccionades a Catalunya, una selecció que, en aquesta edició, destaca per la diversitat de gèneres que presenta.

Abathor

Els fans dels videojocs arcade tenen en Abathor una de les principals demostracions del potencial de la tecnologia actual per recuperar sensacions del passat. Desenvolupat per l’estudi madrileny Pow Pixel Games i distribuït per la barcelonina JanduSoft, el videojoc ens transporta a una Atlàntida plagada d’enormes monstres que busquen derruir la civilització sota la fúria dels déus. És el paper dels jugadors —admet multijugador cooperatiu amb fins a quatre persones— superar les més de 50 fases de joc, cadascuna de les quals combina l’acció amb les plataformes en 2D. Amb una gran diversitat d’escenaris i mecàniques de joc i una estructura que beu de gèneres moderns com els roguelite o els metroidvània, Abathor destaca especialment per un cuidadíssim pixel-art inspirat en els videojocs de principis dels 90.

En català? La demo, no, però el joc final, sí.

An English Haunting

Londres, 1907. En plena època victoriana, el professor d’investigacions metafísiques Patrick Moore té una missió: construir un prototip de la caixa de les revelacions, un artefacte que, suposadament, permet visualitzar dimensions amagades per a l’ull humà, allà on els esperits volten sense rumb. Aquesta és la premissa d’An English Haunting, una aventura gràfica del prolífic desenvolupador barceloní José M. Meléndez, qui sota el segell Postmodern Adventures ja ha creat obres com Urban Witch Story o el més recent Nightmare Frames. La demo disponible durant el Steam Next Fest ens dona un petit tastet d’un videojoc eminentment narratiu, amb una jugabilitat inspirada en els clàssics d’apuntar i clicar, que en la versió final oferirà més de 60 escenaris detalladament dibuixats en pixel-art i més de 70 personatges amb qui interactuar, entre els quals es troben figures reals com l'escriptor Sir Arthur Conan Doyle o l’il·lusionista Harry Houdini.

En català? No.

Arcanima: Mist of Oblivion

Després de tres anys de desenvolupament, l’equip de Stendhal Games, dividit entre Barcelona i Madrid, publicarà el 13 de febrer el seu primer videojoc, Arcanima: Mist of Oblivion. Es tracta d’una combinació entre joc de rol d’acció (ARPG) i hack and slash ambientat en un món de fantasia en tres dimensions. La base del títol és el combat, en què podrem moure’ns amb agilitat i fer front als enemics amb atacs lleus, pesats i bloquejos, com és habitual en obres del gènere. Tanmateix, Arcanima incorpora una novetat, anomenada Sistema Anima, la qual permet als usuaris alentir el temps per executar tècniques més poderoses o fer servir objectes diversos, de manera que l’experiència acaba convertint-se en un híbrid entre rol d’acció i rol per torns. A només una setmana del llançament, l’equip ha decidit participar en l'Steam Next Fest amb una demo gratuïta del videojoc que, com la versió final, es podrà jugar en català. 

En català? Sí.

Corbid! A Colorful Adventure

Si el que busqueu és un videojoc per als més petits de la casa, Corbid! A Colorful Adventure és l’opció perfecta. El títol de CuCurry Team, participant a PlayStation Talents i distribuït per Merídiem Games, ens converteix en un simpàtic elefantó esfèric que té la capacitat de disparar tinta de diversos colors. Juntament amb un petit axolot que ens acompanyarà, la nostra missió serà endinsar-nos pels enormes jardins en què ens trobem, solucionant diversos trencaclosques relacionats amb el moviment i la mescla de colors.

En català? Sí.

Dunchess

Els escacs són pràcticament un subgènere dins del món dels videojocs, amb tota mena de propostes que es construeixen sobre les bases d’un joc mil·lenari. Alguns hi afegeixen noves peces; d’altres, es queden amb els moviments i els extrapolen a altres contextos, i fins i tot hi ha qui s’atreveix a fer partides amb viatges en el temps. El que proposa Firenap Studio amb Dunchess és modificar el terreny: canviar l’arxiconegut tauler de 8x8 per masmorres quadriculades amb tota mena de formes i mecàniques, com botons que activen nous passadissos. Cada mapa haurà de ser superat amb les condicions i les peces que es posin a disposició, la qual cosa amplia a l’infinit les possibilitats d’un joc que ja destaca per la seva complexitat. Però això no és tot, perquè l’aposta principal de Dunchess es troba en el seu editor de mapes: el joc permet crear les nostres pròpies pantalles i compartir-les en línia perquè les intentin superar altres jugadors, de la mateixa manera que nosaltres podem enfrontar-nos als enginys creats per altres persones.

Finally, with the last functionality of level saving & persistent options, the Alpha version has been finished 🎉

It only has 5 maps, but that's enough to test functionality & if the game looks like a game. pic.twitter.com/LvLxJLOo0e

— Ramiro | Dunchess♟️ (@xozlok) June 3, 2023

En català? No.

Ereban: Shadow Legacy

Amagar-se entre les ombres sempre ha estat una de les tàctiques clàssiques entre els jocs de sigil; convertir-se en invisible per a l’enemic i esperar el moment idoni per atacar sense ser percebut. Una tàctica que, a Catalunya, ja va posar en pràctica amb mestressa Lince Works amb la duologia Aragami i que ara torna amb força amb Ereban: Shadow Legacy, l’òpera prima dels barcelonins Baby Robot Games. Es tracta d’un videojoc de sigil d’alt ritme que es diferencia d’altres propostes per la seva mecànica principal, la Shadow Merge, amb la qual la nostra protagonista, l’Ayana, pot submergir-se en les ombres i passar inadvertida pels enemics. Amb un moviment que ens fa pensar automàticament en Splatoon, Ereban ens transporta en un món cyberpunk en què haurem de descobrir el passat d’una raça desapareguda mentre decidim com avancem entre els obstacles: en silenci, sense que ningú se n’adoni; o bé deixant un reguitzell de sang darrere. Una obra que està prevista per llançar-se aquest 2024 i que ja en la demo es pot jugar en català gràcies a la traducció del Projecte Ce Trencada.

En català? Sí.

My Daily Pets

Prenent l’estela que van iniciar el 1996 els Tamagotchi i que van continuar videojocs com Nintendogs, My Daily Pets se suma al llistat d’obres que versen sobre tenir cura d’un petit animal adorable. Com en les joguines de Bandai, el videojoc creat per l’estudi olotí Jellyworld ens posa a càrrec d’una mascota alienígena, de la qual en podrem escollir l’aparença i el nom. L’objectiu de fons és investigar l’origen d’aquests animalons, però en el dia a dia, del que haurem de preocupar-nos és de cobrir la seva gana i set, mantenir el seu entorn net, fer-los feliços i assegurar-nos que dormen el temps que necessiten. Tot això es complementa amb diversos minijocs, com un senzill repte de ritme, en què ajudarem el nostre company a ballar, o un altre en què ens encarregarem de perseguir totes les caquetes de colors que boten per terra.

En català? Sí.

Pampas & Selene: The Maze of Demons

Francisco Téllez, més conegut a les xarxes com a Unepic Fran, és un dels creadors independents de l’escena retro més reconeguts de l’Estat. Autor de títols com UnEpic, Mini Ghost o UnMetal, l’any passat va publicar per a microordinadors MSX Pampas & Selene: The Maze of Demons, obra que ara arribarà a sistemes moderns a través de Steam. El joc és una seqüela no oficial del clàssic de Konami The Maze of Galious, llançat també per MSX el 1987, en el qual dos herois s’havien d’endinsar en un castell per derrocar un malvat sacerdot. L’obra de Téllez s’ambienta 36 anys després (el temps que va passar entre el llançament del joc original i el seu) i és protagonitzada pels fills dels dos herois originals: Pampas, un cavaller amb espasa i arc; i Selene, una maga capaç de llançar boles de foc. Amb una estructura de joc que s’acosta al gènere metroidvània, el jugador podrà alternar entre els dos personatges per anar avançant pel castell i derrotar una vegada més el malvat del joc original.

En català? No.

Time Flipper

A Time Flipper, el jugador només pot fer dues accions: moure’s i clicar un botó per canviar entre dues dimensions temporals. Amb aquestes dues eines, el nostre objectiu serà alliberar tots els presoners que anem trobant i servir-nos de les seves habilitats per fugir dels segrestadors. El plantejament pot semblar excessivament bàsic, però és precisament gràcies a aquest minimalisme que el videojoc funciona tan bé. Darrere de Time Flipper es troba Luis Hostos, desenvolupador veneçolà que fa més d’una dècada que treballa en la indústria des de Barcelona, en empreses de la talla de Social Point. Ara en solitari, Hostos ha creat un títol que enlluerna amb el seu apartat audiovisual —la banda sonora li dona un toc psicodèlic que encaixa d’allò més bé— i que sembla ocultar més del que es veu a primera vista. 

En català? No té textos.