La investigadora postdoctoral al Departament de Geologia de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) Marina Martínez ha estat seleccionada per la NASA per formar part de l'equip de l’Institut Virtual de Recerca en Exploració del Sistema Solar (SSERVI). Això la converteix en la primera catalana i espanyola en formar part d’aquest equip, nascut com una derivació de l’Institut de Ciència Lunar per investigar totes les possibles destinacions humanes en un futur pròxim.

En concret, la investigadora catalana formarà part del projecte Center for Advanced Sample Analysis of Astromaterials from the Moon and Beyond (CASA Moon), que examinarà les mostres obtingudes de la Lluna gràcies a la missió Artemis III, que està prevista per a finals del 2025 i serà la primera tripulada després del programa Apollo. La missió pretén desxifrar l'origen, l'evolució i la història de l'escorça i el mantell de la Lluna, per tal d'analitzar els processos fonamentals que han format el satèl·lit. Així mateix, busca traçar estratègies d'exploració de reserves endògenes d'elements volàtils com, per exemple, el fluor, el clor, el carboni, el sofre, l’aigua i el grup hidroxil. Martínez subratlla que aquesta feina permetrà “revelar els processos i la naturalesa del magma que van formar la roca, com també la presència o no de fluids”.

La geòloga, nascuda a Barcelona, és doctora en Ciències Planetàries per la Universitat de Nou Mèxic (2021), llicenciada en Geologia per la UAB (2013) i té un màster en Astrofísica, Física de Partícules i Cosmologia per la Universitat de Barcelona (2015). Entre algunes de les fites acadèmiques assolides, va guanyar una beca European Mineralogy Union (EMU) per a cursar Mineralogia Planetària a la Universitat de Glasgow (2014) i actualment està contractada amb una beca Margarita Salas per a la seva recerca postdoctoral a la UAB. El 2019 va rebre el premi Wiley Award a la 82a Annual Meteoritical Society meeting a Sapporo (Japó).