El Barcelona Supercomputing Center – Centre Nacional de Supercomputació (BSC-CNS) ha estat escollit per la Comissió Europea com un dels set centres d’investigació europeus que allotjaran les primeres fàbriques d’intel·ligència artificial del continent. La iniciativa s’emmarca dins de l’Empresa Comú d’Informàtica d’Alt Rendiment Europea (EuroHPC) i suposarà una inversió total de 1.500 milions d’euros, combinant finançament europeu i nacional. En el cas particular del projecte BSC AI Factory, el pressupost gairebé assoleix els 200 milions d’euros: 98,33 milions aportats per EuroHPC JU i 98,33 milions aportats per l’estat espanyol (61,76), la Generalitat de Catalunya (14) i els altres tres estats que participen del projecte, Portugal, Turquia i Romania.

La fàbrica d’IA ubicada al BSC-CNS suposarà una actualització del MareNostrum 5, l’actual superordinador del centre amb més potència, que es veurà equipat amb tecnologia avançada d’acceleradors d’IA per a l’entrenament i el desenvolupament de models generatius de gran escala. A més a més del centre català, la Comissió Europea també ubicarà fàbriques d’IA a Bolonya (Itàlia), Kajaani (Finlàndia), Bissen (Luxemburg), Linköping (Suècia), Stuttgart (Alemanya) i Atenes (Grècia). En tots els casos, a excepció de Barcelona i Atenes, la iniciativa suposarà el desplegament de nous superordinadors optimitzats per a la IA. Al mateix temps, el BSC i el CSC – IT Center for Science de Finlàndia són els dos únics establiments que incorporaran una plataforma experimentar amb “una infraestructura d’avantguarda” per desenvolupar i provar nous models i aplicacions intel·ligents.

La posada en marxa de les set fàbriques d’IA suposarà un augment considerable de la capacitat informàtica d’EuroHPC, fins al punt de més que doblar la potència actual. La intenció és que es desplegui entre 2025 i 2026 i s’aprofiti per desenvolupar nous models lingüístics europeus de gran mida i models verticals especialitzats en sectors o àmbits específics, a més d’impulsar nous usos industrials d’aquesta tecnologia. “Utilitzant superordinadors europeus, permetrem que les empreses emergents d’IA innovin i s’expandeixin. Ara estem llestos per liderar amb la infraestructura adequada l’ambició que la UE es converteixi en el continent de la IA”, ha declarat la vicepresidenta executiva per a la Soberania Tecnològica, la Seguretat i la Democràcia de la Comissió Europea, Henna Virkkunen.

El director del BSC-CNS, Mateo Valero, ha qualificat l’arribada de la factoria d’IA al centre com un moviment “històric”: “La IA Factory serà un pol clau per a l'impuls de l'ecosistema d'innovació en IA a Europa, i serà decisiva per a l'adopció d'aquestes noves tecnologies per part del teixit empresarial, fonamentalment startups i pimes, i l'administració pública". ha detallat Valero. “Es donarà servei a pimes i start-ups de sectors tan amplis i diversos com la salut, finances i legal, agricultura i clima, administració pública, mitjans de comunicació i energia”, ha enumerat la cap d'Innovació i Desenvolupament de Negoci del BSC-CNS, Mariona Sanz, que ha parlat que l'objectiu és arribar a unes 2.000 empreses i uns 500 projectes.