Un any més, Catalunya ha liderat el nombre de sol·licituds de patents a l'Estat espanyol el 2023 amb un total de 731 sol·licituds, un 13,2% més que l’any anterior. Aquesta xifra suposa el 34,6% del total de peticions enviades des d’Espanya i un nou rècord pel territori, que se situa com la 18a regió dins del rànquing a escala europea. Les institucions més actives han estat la Universitat de Barcelona (UB), el centre tecnològic Eurecat i la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), amb una quinzena d’instàncies cadascuna.

Seguint la tendència dels últims exercicis, el sector sanitari continua liderant el nombre de permisos. Al conjunt de l’Estat, de fet, l'àmbit de la tecnologia sanitària va aglutinar una de cada quatre sol·licituds. A Catalunya en concret, el sector farmacèutic va registrar 75 sol·licituds de patents el 2023, seguit de la tecnologia per a aplicacions mèdiques (59), el sector químic (54) i la biotecnologia (54).

Més enllà de la salut, a Catalunya també van destacar el 2023 altres camps, com el dels motors, les bateries i les turbines (41 sol·licituds), la maquinària (40), l'energia (39) o el transport (27), tots vinculats de forma directa o indirecta a l'automoció. Després d'un 2022 en què el nombre de peticions va disminuir pels efectes persistents de la covid-19 en la indústria, aquest any ha experimentat una revifada. "Observem precisament com sectors com les bateries també creixen; amb això interpretem que l'automoció es manté forta i que es mou cap al sector verd", puntualitza el director de comunicació i portaveu de l'Oficina Europea de Patents, Luis Berenguer.

Presència femenina

Una de les novetats que presenta l'índex de patents d'enguany és l'anàlisi de la contribució de les dones en la innovació. A l’Estat espanyol, un 46% de les sol·licituds presentades l'any 2023 comptaven amb almenys una dona en l'equip investigador. Això situa Espanya al capdavant de la llista que conformen els països que més sol·licituds van presentar i molt per sobre la mitjana del 27% corresponent al conjunt d'Europa. Malgrat tot, hi ha sectors com l'enginyeria mecànica on la presència femenina amb prou feines representa el 14%. En aquest sentit, Berenguer remarca que, tot i els avenços per reduir la bretxa de gènere, s'observa una manca de dones que liderin equips: “Les dones formen part d'un equip, però no figuren al capdavant”.

Acollida de la patent unitària europea

Un altre punt destacat de l'informe és la bona acollida que ha tingut a l'Estat la patent unitària europea, la nova opció per protegir les patents de forma més senzilla i econòmica entre els estats de la UE i que va entrar en vigor l'1 de juny de 2023. Tot i que Espanya va rebutjar participar en el projecte per qüestions lingüístiques -ja que el castellà no es va incloure en la llista d'idiomes per sol·licitar la patent-, un 37,3% de les patents que es van demanar a l'Estat durant l'any 2023 es van tramitar a través d'aquest mecanisme. Això situa Espanya per sobre la mitjana de la UE (26,2%) i de la mitjana mundial (17,5%).

Tendències globals

De la mateixa manera que l'any passat, els Estats Units van liderar les sol·licituds de patents en l'àmbit global amb un total de 48.155 expedients, un 0,4% més en termes interanuals. En segona posició apareix Alemanya, amb 24.966 i un creixement interanual de l'1,4%, mentre que tanca el podi el Japó amb 21.520 processos, un 0,3% menys. La Xina segueix el llistat amb 20.735 (un 8,8% més) i Corea del Sud, que amb un creixement del 21% i 12.575 patents sol·licitades desbanca França de la cinquena posició, que baixa a la sisena posició amb 10.814 peticions, un 1,5% menys en termes interanuals.

Segons les dades de l'oficina, un 43% de les sol·licituds procedien d'empreses i inventors dels 39 estats membres de l'OEP, mentre que el 57% restant es van originar fora d'Europa. Pel que fa als principals sol·licitants, l'empresa xinesa Huawei va continuar sent l'agent més actiu en l'OEP, amb un total de 5.071 sol·licituds. Samsung i LG es van situar en segon i tercer lloc, amb 4.760 i 3.498 patents demanades respectivament, mentre que Qualcomm (3.275) i Ericsson (1.969) conclouen el 'top' cinc. Per sectors, la comunicació digital va ser el principal àmbit de sol·licitud, seguit de la tecnologia mèdica i la informàtica.