Investigadors de la Càtedra Fractus de la UPF estan liderant una recerca sobre com fer més eficients i segures les transmissions sense fils en sistemes de 6G i versions avançades de Wi-Fi, aprofitant el potencial de les anomenades superfícies intel·ligents. L’objectiu del projecte, liderat pel director del grup de recerca Wireless & Secure Communications Group, Ángel Lozano, és trobar una manera de transmetre simultàniament i en paral·lel múltiples senyals des d'un mateix transmissor a un receptor específic a través d'una d’aquestes inteligent surfaces.

Les superfícies intel·ligents, elaborades amb metamaterials (o materials artificials) amb propietats específiques, poden alterar el comportament dels entorns on operen els sistemes wireless i així contribuir a millorar el seu funcionament. Aquest tipus de superfícies reflecteixen les ones electromagnètiques d’una forma molt diferent de les convencionals i aquesta capacitat es pot fer servir per generar entorns més adients per al funcionament de les xarxes sense fils. En lloc de reflectir els senyals en direccions no controlades, els entorns de ràdio intel·ligents els reflecteixen en les direccions que condueixen al receptor desitjat mentre que els allunyen d’aquelles direccions que els conduirien cap a altres usuaris.

Menys inteferències i menor consum energètic

L’aplicació de les intelligent surfaces pot comportar avantatges de diferents tipus. En primer lloc, poden suposar una reducció del consum d’energia necessari per al funcionament de les xarxes sense fils, en enfocar millor els senyals cap a l’usuari desitjat. També poden servir per controlar i reduir el nivell d’interferències i contribuir a reforçar la seguretat, evitant que determinats senyals siguin captats per usuaris que no en siguin els destinataris.

La investigació compta amb el suport econòmic de la Fundació Nacional de Recerca de Corea (ja que també hi participa la Korea University) i és finançada, bàsicament, per la Càtedra Fractus-UPF de Tech Transfer i 6G, nascuda l'any 2021 arran d'un conveni de col·laboració entre la Universitat i l'empresa tecnològica Fractus. En el marc d'aquesta càtedra, s'organitzen activitats de recerca, transferència i formació sobre tecnologia sense fils i sistemes 6G per millorar la velocitat de transmissió de dades i buscar solucions de connectivitat específiques en l’àmbit de la Internet de les coses (IoT).