La pròxima edició de l’Eurocopa, que se celebrarà l’estiu vinent a Alemanya, farà un altre pas endavant en l’entrada de la tecnologia al futbol. El model de pilota que s’usarà al torneig incorporarà un microxip que podrà reconèixer concretament amb quina part del braç, colze o mà l’ha arribat a tocar un jugador i ajudarà a determinar, també, el moment precís del primer contacte del futbolista amb l’esfèrica en les passades on hi hagi un possible de fora de joc. Això últim no és anecdòtic, ja que permetrà fixar el frame exacte de la imatge que haurà d’utilitzar el VAR per traçar les línies i sentenciar si la posició és antireglamentària o no.

La Fussballliebe (amor pel futbol, en alemany), creada per Adidas, treballa amb la tecnologia batejada com a Connected Ball i actuarà com una eina més pels assistents del videoarbitratge (el cèlebre VAR) que s’utilitza a les principals lligues europees i a les competicions de clubs de la UEFA des de la temporada 2018-19. En el cas de les mans, el microxip funcionarà en conjunt amb la tecnologia de seguiment de les extremitats, que possibilita la creació en temps real de representacions visuals dels esquelets dels jugadors. A la sala VAR podran crear una imatge computeritzada que mostrarà exactament el punt del cos on ha impactat la pilota. La decisió final, no obstant això, continuarà corresponent a l’àrbitre, que serà qui en jutjarà la intencionalitat. 

Pel que fa als fores de joc, el sistema Chip-in-the-ball combinarà dues variables: fixarà el moment exacte del colpejament i, juntament amb les càmeres de seguiment de les extremitats, proporcionarà veredictes ultraprecisos, més afinats encara que el sistema de fora de joc semiautomàtic que actua a la Lliga de Campions, on només s’utilitzen les càmeres i que resulta sensiblement més econòmic que el nou protocol. Per avaluar com funciona tot plegat, s’haurà d’esperar al divendres 14 de juny, quan a Múnic se celebri el partit inaugural entre Alemanya —la selecció amfitriona— i Escòcia.