L'enginyer català Hilario Tomé ha guanyat el primer premi de robòtica de l'agència americana Darpa, considerat dins del sector un dels més prestigiosos del món. El guardó està dotat amb 750.000 dòlars, que Tomé ha emprat per crear l'empresa Keybotic, a través de la qual pretén desenvolupar el primer robot de quatre potes totalment autònom que es podrà utilitzar per fer aplicacions industrials.

Aquest premi sorgeix de la competició Subterranean Challenge, un repte encetat ara fa quatre anys i centrat a construir un robot dissenyat per trobar supervivents i tota mena d’objectes en galeries subterrànies, túnels i coves. La solució havia de ser autònoma i ser capaç de coordinar-se amb altres robots. Tomé va sumar-se al torneig fa dos anys en solitari i ha aconseguit imposar-se amb el seu projecte, Dynamo, a la resta de projectes presentats, majoritàriament elaborats per equips universitaris.

Amb els diners del premi, Tomé ha finançat la creació de Keybotic, empresa destinada al desenvolupament de Keyper, el robot autònom de quatre potes capaç de mapejar i navegar qualsevol classe de superfície per si mateix. Actualment, la companyia emergent forma part de la incubadora de Barcelona Activa, i preveu llançar el primer prototip del seu producte el març de 2022, juntament amb proves pilots programades en diferents empreses i institucions.