La provisió d'energia a ciutadans i empreses va ser una peça clau de la revolució industrial. Les millores productives gràcies a les noves tecnologies i recursos energètics van implicar una modificació en el perfil general de preus, la qual cosa va afectar també a la demanda i a les maneres de consum, i va canviar la percepció dels espais d'oportunitat de major rendibilitat, que es definien a mesura que aquestes noves tècniques es propagaven. Actualment, a conseqüència de la introducció de noves tecnologies en transformació digital en el sector energètic, sorgeixen de nou una sèrie de variacions que afecten els mateixos àmbits: des de donar suport al procés de descarbonització per lluitar contra el canvi climàtic, l'aprofitament més racional de les fonts d'energia mitjançant l’optimització el consum, l’augmenta de l'eficiència de les operacions i els processos productius, o sistemes digitals en xarxes intel·ligents per gestionar fluxos d'energia.

En concret, la transformació digital en el sector d'energia i utilities es desenvolupar principalment en tres grans àrees. D'una banda, tenim la interacció de clients i usuaris, on apareixen temes relacionats amb la gestió del cicle de vida centrats en les dades obtingudes del client, la omnicanalitat en l'accés a la informació, tècniques de ludificació i el màrqueting digital. D'altra banda, està la gestió dels actius d'infraestructura de les companyies energètiques, que en el cas de l'electricitat inclou els actius de generació, transmissió, distribució i retail. Finalment, es pot transformar tota la capa de processos de negoci, que descriue totes les activitats del procés, tant sobre els actius d'infraestructura, com sobre la interacció amb clients i usuaris.

“La transformació digital produeix un augment de la capacitat productiva dels equips, i accelera la corba d’aprenentatge en disposar d’informació dels processos i bessons digitals”

Posant el focus en els processos de negoci i en com la transformació digital ha modificat la manera de treballar i l'organització dels equips, un exemple és el cas de l'enginyeria digital (digital engineering). Aquesta se centra en la definició de capacitats per al disseny d'enginyeria, control/gestió de projectes i gestió d'actius mitjançant la introducció de tecnologies del món digital, com ara mobilitat, analítica de dades, cloud, IoT i realitat augmentada. L'enginyeria digital defineix les capacitats per gestionar informació a través del cicle de vida del projecte, producte o actiu, aportant valor centrat en la dada durant la planificació del projecte, disseny d'enginyeria, construcció, cadena de subministrament i durant l'operació i manteniment. 

"Una revolució tecnològica comporta una gran transformació del potencial de creació de riquesa i afecta a l'eficiència i productivitat, produint variacions a llarg termini en el PIB"

La transformació que l'enginyeria digital implica la necessitat de repensar mètodes i procediments de disseny, construcció i operació i manteniment. En primer lloc, tenim la reenginyeria de processos, evolucionant des de projectes seqüencials i iteratius, a projectes concurrents i col·laboratius que permeten mobilitzar als actors clau en el moment adequat en l'àrea de treball més pertinent per a estar alineats en totes les fases del desenvolupament. En segon lloc, temes com l'estandardització, modularización, prefabricació i, de forma generalitzada, la industrialització de components de proveïdors del camí crític dels projectes. L'enginyeria digital facilita l'intercanvi d'informació de disseny a través de la cadena de subministrament per a afavorir l'estandardització, col·laboració, interoperabilitat i la sincronització dels lliuraments. Finalment, està la potència de treball que desplega l'enginyeria digital, al costat de la capacitat de gestionar projectes donant-nos suport en simulacions (4D, 5D o 6D), la qual cosa obre múltiples possibilitats per a optimitzar costos, optimitzar la planificació, millorar el rendiment d'equips i aportar una intel·ligència global a través del cicle de vida del projecte o producte.

A tall de conclusió, podem dir que la transformació digital té un gran recorregut en l'evolució dels mètodes i procediments de treball, a través de la centralitat en la dada mesurable de processos i interaccions amb clients i usuaris. Són múltiples les noves capacitats que podem construir gràcies a aquesta pràctica al voltant d'entorns col·laboratius que faciliten l'intercanvi d'informació i la interoperabilitat entre diferents actors. Això, al seu torn, produeix un augment de la capacitat productiva dels equips d'enginyeria, així com una acceleració de la corba d'aprenentatge en disposar d'informació de detall dels processos i bessons digitals dels actius que permeten simulacions.

“La transformació digital, que aprofita les dades i la tecnologia per produir millores, té tanta importància com la van tenir en el seu moment el cabó i el petroli”

En general, la transformació digital suposa un gran augment del potencial de creació de riquesa de l'economia i afecta a l'eficiència i productivitat de totes les indústries i activitats on canvien els modes de producció, de fer negocis i de relació (mediada per les dades). En aquest sentit, la transformació digital, que aprofita les dades i la tecnologia per produir millores en les aplicacions, o fins i tot solucions completament noves, actua com a catalitzador i accelerador de l’evolució del sector energètic.