L’icònic edifici de l’Avinguda Roma que va acollir la seu de Telefónica a Barcelona i durant més d’una dècada ha restat buit i abandonat, només amb la immensa carcassa a la vista, tornarà a tenir activitat l’any vinent quan s’hi traslladi AstraZeneca. La multinacional farmacèutica ha confirmat que abandonarà el seu actual emplaçament a l’edifici El Dau de la Diagonal i passarà a ocupar dues de les 14 plantes del renovat immoble, batejat com Estel, on instal·larà el seu nou ‘hub’ d’innovació.

L’AstraZeneca Global Hub de Barcelona va engegar el març passat amb la pretensió de ser un indret de referència en els avenços científics vinculats a la medicina. A hores d’ara hi treballen 500 professionals (entre ells, els de la filial Alexion, dedicada a les malalties rares) i està prevista la contractació d’un miler d’empleats més, coincidint amb la posada en marxa de la nova seu. Amb el canvi, AstraZeneca creixerà dels 6.000 m2 actuals a disposar-ne de 10.000 per donar major impuls a un ‘hub’ que dirigirà a partir d’ara Rick R. Suárez, president de la companyia a Espanya des de 2020.

L’anunci arriba en un moment d’especial bonança per a la ciutat, que s’està posicionant com un referent en l'àrea de salut a Europa, i també a escala global, segons un estudi recent de l’agència d’inversió privada Barcelona & Partners. Catalunya compta amb l'ecosistema de salut més dens d'Europa, amb gairebé un quart de milió d'empleats i un volum de negoci de 39.000 milions d'euros (entre les 1.350 empreses i els diversos serveis públics).